Hvorfor så mange Disney-skurker høres 'homofile' ut

Rask, nevn så mange homofile mannlige Disney-figurer du kan.

Ikke tenk for hardt, fordi det er et lurt spørsmål: Svaret avhenger av hvordan du definerer 'homofil'. Hvis du mener homofil, mener du en fyr som er seksuelt og / eller romantisk tiltrukket av andre gutter, så har det vært null homofile gutter i Disney-animasjonsfilmer. (Ærlig omtale går til Oaken fra Frossen , hvis fantastisk nonchalant kommende scene var så nedtonet at mange mennesker hevder at den ikke var ekte.)

Men hvis du med 'homofil' mener du kjøttdeig, sibilant, underhanded skurker med en forkjærlighet for ekstravagante hatter, har det vært mange å velge mellom, som King Candy ( Wreck-It Ralph ), Jafar ( Aladdin ), Guvernør Ratcliffe ( Pocahontas ), Hades ( Hercules ), Arr ( Løvenes Konge ), eller Shere Khan ( Jungelboken ). På 90-tallet presenterte så mange filmer i 'Disney Renaissance' homofile skurker, det føltes som om de hadde ansatt Anita bryant som kreativ konsulent.

Det er lett å ta potshots på Disney siden det er det største målet i feltet. Men sannheten er at når det gjelder vanlige animerte barn & apos; filmer, har krypto-homo-skurken vært en fast i tiår. I hans ny dokumentar Høres jeg homofil ut? Forfatter, filmskaper og homoseksuell amerikansk David Thorpe inkluderer en super-kutt av noen av de mange drapssusene i animasjonsfilmer, Disney og ellers. For de av dere som ikke nylig har besøkt disse filmene, kan det være litt overraskende å se så mange glemte skurker - som professor Ratigan, fra The Great Mouse Detective —Vamp og swish djevelsk over skjermen.

'Filmer trenger skurker,' sa Thorpe i et telefonintervju, 'og i veldig lang tid var den utslettede, aristokratiske, livlige mannen de kriminell, kjeltring.'

Animerte filmer oppfant ikke denne tropen, gjør Thorpe tydelig i DISG? Snarere trakk de det direkte fra Hollywood-skurker som Laura & s Waldo Lydecker (spilt av Clifton Webb) og Alt om Eve & apos; s Addison DeWitt (George Sanders). Sanders ville faktisk fortsette å stemme Shere Khan, kanskje den første slike homofile skurken i animasjonsfilm. Interessant nok, selv om Webb mest sannsynlig var en homofil i skapet, var Sanders en ganske promiskuøs rett fyr som var på et tidspunkt gift med sexbomben Zsa Zsa Gabor .

Så hva gjør at begge stemmene deres høres homofile ut? ' Dette er et av de sentrale spørsmålene i DISG? Ifølge Ron Smyth, professor emeritus i psykologi og lingvistikk ved University of Toronto, er svaret ikke så greit som du kunne forvente. I 1999 begynte Smyth og to kolleger å studere den homofile stemmen , ved å ta opp homofile og rette menn som snakker, og deretter la lyttere gjette høyttalernes seksualitet. Det største resultatet? Gaydar eksisterer knapt. Lyttere gjettet riktig i bare 62 prosent av tilfellene, som bare så vidt berørte statistisk signifikans. Homofile var ikke mer sannsynlig enn rettferdig å gjette riktig, men alle lyttere var mer sannsynlig å korrekt identifisere rette menn etter stemmen enn homofile menn.

Andre overraskende funn inkluderte det faktum at tonehøyde 'ikke viste noen sammenheng med hvem som er homofil eller hvem som høres homofil ut.' Snarere var lytterne oppmerksomme på lærte språklige trekk som sibilant S & apos; s, tydelig artikulasjon, pustende stemmer og snakkende på slutten av setninger, som viser at vokalfunksjonene vi forbinder med homofilitet ikke er medfødte, men i stedet lærte i en veldig tidlig alder, sannsynligvis riktig når vi tilegner oss språk. Smyth teoretiserte at 'gutter som har disse mindre stereotypiske maskuline personlighetene, tar mer vare på kvinnelig tale, som ender med å bli ansett som hørende homofile, selv om de ikke er det.'

Sjelden ser vi på at denne typen 'sissy boys' er farlig (selv om jeg forsikrer deg om at vi er det), så hvordan ble vi slike boogeymen i film? - Det sentrale temaet for mange filmer er ekteskapsplottet, forklarte Thorpe. 'Homofile menn står utenfor denne agendaen - eller i det minste gjorde de det til forrige uke.' Homofile ble sett på som en 'trussel mot den moralske ordenen', og den symbolske faren ble presentert i utallige filmer.

Dette er ikke å si at det ikke har vært fremgang de siste tiårene, selv ikke i animerte filmer for barn. I all rettferdighet, King Candy fra Wreck-It Ralph er noe av en anakronisme , den siste nissete sosiopaten som står om du vil. I disse dager er den 'homofile' karakteren oftere den trofaste beste vennen, den dumme komiske lettelsen, eller en del av et følge av forskjellige stereotyper som spiller sikkerhetskopi til hovedpersonens reise med selvoppdagelse og heteroseksuell romantikk.

Akkurat nå er vage homofile på moten. Thorpe peker på kong Julian, lys-i-loafers lemur fra Madagaskar , som symbolsk for denne typen karakter. Disse komiske 'stemorsblomster' går helt tilbake til tidlige stumfilmer, hvor de bidro til å etablere den ledende mannens maskulinitet med sin latterlige poofery. Men 'etter at Hays-koden [et konservativt sett med industristandarder for filmskapere] kom inn på 1930-tallet,' sa Thorpe, Hollywood ble 'mye mer konservativ'. Nå var det ikke nok til å forsiktig spotte ikke-normativ seksualitet eller narkotikabruk, det måtte behandles som ondt, og karakterene selv ble til slutt straffet, vanligvis med døden.

Heldigvis, nesten hundre år senere, har vi endelig gjort det tilbake til å være like progressiv som 1920-tallet. Likevel, selv om de faktiske barna kommer ut tidligere og tidligere, har deres kolleger, forbilder, helter og skurker på skjermen forblitt resolutt innkapslet, og eksisterer bare i forslag, innuendo og stereotype. (I det minste er dette tilfelle i Amerika. Anime har en lang tradisjon med homofile karakterer, og til og med par, i programmering beregnet på barn.)

Nylig har imidlertid denne siste barrieren begynt å bryte, i stor grad takket være ett selskap: Laika Studios. I 2012 & apos; s Paranorman , de inneholdt en homofil jock ved navn Mitch, og i Box Trolls forteller deres forteller spesielt alle slags familier, inkludert familier med to fedre eller to mødre. I et intervju i 2013 , Forklarte Laika-konsernsjef Travis Knight: 'Slags filmer vi lager må være i samsvar med våre verdier ... Noen ganger betyr det å sette dere litt der ute.'

Personlig håper jeg vi ser flere homofile skurker - bare de som er det homofil homofil. Homofile helter også, og sidekicks og rette menn og bitdeler også. Jeg håper stemorsblomsten ikke forsvinner bare fordi han er en stereotype, men jeg håper han har lov til å være mer enn bare en stereotype. Og jeg håper homofile menn blir mer enn bare stemorsblomster. Men det vil ta modige, samvittighetsdrevne filmskapere og studioer for å få oss dit.

Høres jeg homofil ut? viser nå screening på IFC Center i New York og på kabel-på-forespørsel. Den åpner på utvalgte teatre landsdekkende 17. juli.

Hugh Ryan er på Twitter .