Megan Elice Meadows / Creative CommonsDa WWE hentet Jim Hellwig, aka The Ultimate Warrior, etter et langt og ofte omstridt fravær fra selskapet for å innføre ham i Hall of Fame i 2014, var det en hjertevarm historie om triumferende forløsning som bare noen gang kunne finne sted i kvadratet sirkel. Dagen etter induksjonen hans leverte han en nå legendarisk promo på mandag kveld RAW hvor han tilsynelatende varslet om sin egen død ... og bare 24 timer senere fikk han et massivt hjerteinfarkt og var borte.
Hvis det hadde blitt stående, kunne du nesten tilgi WWE for å utelate den ikke så hjertevarmende delen av historien - nemlig en serie homofobe og rasistiske bemerkninger som ble gjort i taler på universitetsområder og siden slettede blogginnlegg i midten av slutten av 2000 under krigstid som en konservativ kommentator.
Bare det ble ikke igjen.
I de følgende årene fortsatte WWE å gjøre Warrior til et midtpunkt i deres blomstrende bedriftsfilantropiinnsats, og skaper Warrior Award, som hvert år ble utdelt ved en forseggjort seremoni til en mottaker som utviste urokkelig styrke og utholdenhet, og som lever livet med motet og medfølelsen som legemliggjør den ukuelige ånden til Ultimate Warrior. ' I år fusjonerte selskapet sin Warrior-merkevare i sitt langvarige partnerskap med Susan G. Komen Foundation med kampanjen #UnleashYourWarrior. Ulike WWE Superstars og flere overlevende fra brystkreft har spilt likheten til Warrior på TV hele måneden som en del av kampanjen, og selskapet har ubarmhjertig promotert det på sosiale medier. Slipp løs krigeren din.
Nå er det sannsynligvis en god tid å raskt gå gjennom noen av tingene denne mannen sa under sin periode som en ambisiøs konservativ fyr på 2000-tallet. Alle disse blogginnleggene er slettet, men gjennom magien ved arkivering på internett klarte vi å spore dem.
På Orkanen Katrina ofre :
Alle som uttrykker følelser som 'Hvordan kunne de la denne orkanen komme hit og gjøre dette i våre liv?' er en kook for meg. De som på en eller annen måte tror at folk er direkte skyld i at en naturlig katastrofe har skjedd, fortjener ikke å bli hørt. De burde faktisk få beskjed om å holde kjeft. Denne typen mennesker bidrar ikke til å reparere ting til en bedre tilstand. Sannheten er at disse menneskene trives med fortvilelse og uorden. Kaos - mentalt og fysisk og i måten de lever sine liv på - er ikke noe nytt for dem. De smi hele livet i og rundt det. Denne orkanen for dem var ingenting mer enn som å omorganisere møblene. Hvis vi kunne bli vist hvilke generelle forhold de levde i før orkanen, ville vi se at de hadde liten respekt for det de hadde. Vi ville se hvor uorganiserte, urene og dysfunksjonelle de levde. De ga aldri omsorg for orden, renslighet eller funksjon før, men nå som de kan få andres oppmerksomhet som muligens vil ta over ansvaret i livet for dem, går de på disse tiradene om hvordan livet deres har blitt ødelagt. Livene deres var allerede i ruin - selvruin. Ødelagt av de dårlige valgene de tok om og om igjen.
Begynner med valget om å sitte på rumpa og forvente at noen andre skal gi dem et fantastisk, vakkert, sunt og velstående liv. Og unnskyld meg for å være den som sier det, men hvis du har et dusin barn og ingen ektemann til å være far, er det noen 'hull' i livsplanen din som du bør sy.
I tilfelle det ikke er helt klart hvem 'disse menneskene' var, denne artikkelen på den demografiske sammensetningen av Katrina-ofre bør rydde opp i det. Warrior refererer til 'fattige, for det meste svarte nye Orleanere uten biler.'
Martin marsjerte et par ganger fra Selma, AL til Montgomery, AL. Det er bare rundt 40 miles, og han gikk langs asfalterte veier med sikkerhetsledsagere og moderne bekvemmeligheter og bekvemmeligheter. Han skrev noen få fengselsbrev, plagierte mange taler og spilte opp etternavnet 'King' som om han var EN. Han ledet sitt beste møte midt i monumentene i Washington, DC. Han forkynte riktig, rettferdig oppførsel mens han samtidig begikk utro mange offentlige kontrollerbare tider - å, og han hadde 'en drøm'. En å se et løp av mennesker frigjort helt fra diskriminerende undertrykkelse.
På talen hans videre 'Queer Studies' på et konservativt alliansearrangement ved DePaul University:
En fyr uten mannen sin og to fysisk frastøtende slaktediker som slurfet på hverandres tunger (virkelig) på første rad hadde det veldig vanskelig å hygge seg med min prinsipielle heterofile hardnakk. Så, i en handling av ren egoistisk glede, fikk fyren seg fysisk kastet ut av den maskuline sikkerhetsvakten, og elsket umiskjennelig hvert eneste masochistiske, menneskehåndterte øyeblikk av det. Og dykkene, vel, de løp ut skrikende og ropte som spyd villsvin om at jeg var en homofob for å komme med mine bemerkninger. Ryktet har det at de bestemte seg for å avslutte mer fordi jeg ikke ble stimulert av å se på de dårlig utførte to-nattcrawlers-in-heat-handlingen. Ah, de utrolige, uselviske ofrene de liberale lommene vil bringe på vegne av deres sak ... varmer hjertet mitt og får hele kroppen til å le.
På død av skuespiller Heath Ledger (som hadde spilt en homofil karakter i filmen Brokeback Mountain):
Men etter dagens standard må jeg være enig i at han var en flott far. Kanskje enda større enn årets far, Hulk Hogan. Leather Hedger gjorde tross alt det som trengs for å drepe seg selv. Gutten hans er uten far, ja, men den negative innflytelsen er nå fjernet og hans eget barn har sjansen for full bedring.
På berømte WWE-annonsør Bobby 'The Brain' Heenan (som nylig hadde blitt diagnostisert med kreft i halsen på den tiden):
'Når det gjelder deg, Booby Heenan, er det bare for vanskelig å holde et rett ansikt og snakke om den rene tosidede vesken med sh - du er (og har alltid vært), hva, med deg som faktisk bærer en som et stykke kropp smykker. Du er døende, fjernet på innsiden, og det er ikke mer tid igjen til å få tilbake den integriteten som betyr mest på dødsleiet. Tenk deg hvordan det vil være, å ligge der og ta de siste åndedragene dine, og vite at du horte deg ut hele livet, og måtte de siste årene møte deg med å tømme din egen personlige sh–– pose og bekrefte den virkelige verdien for deg av det du oppnådde i livet ditt. Ikke engang Vince kunne komme med en bedre avslutning enn dette. Karma er bare en vakker ting å se. '
Denne er spesielt relevant med tanke på at Heenans nylige død ved ren tilfeldighet falt sammen med lanseringen av #UnleashYourWarrior-kampanjen. Det er uklart om Susan G. Komen Foundation er kjent med Warriors tidligere uttalelser - de nektet å kommentere denne historien.
Hensikten med å bringe dette opp nå er ikke å trekke et dødt manns navn gjennom gjørma, eller å bare vekke kontrovers uten grunn. Det er å spørre hvorfor WWE synes det er hensiktsmessig å bruke denne manns likhet som en pilar i deres inspirerende, altruistiske bedriftsfilantropi-merkevarebygging. Etter at han kom tilbake til WWE, ble det gjort mye av broene Warrior hadde brent og de oppreisningene han hadde gjort i brytingsvirksomheten, men verken Warrior eller WWE ga noen bekreftelse på - eller unnskyldning for - hans kommentarer som gikk utover brytingsvirksomheten.
Enken hans, Dana Warrior, sa i en uttalelse tilMediaMenteSports at Warrior hadde blitt en annen mann før han døde.
'Jeg vil ikke være illojal mot min manns minne eller snakke dårlig om en mann som ikke er her for å forsvare seg. Jeg kan imidlertid fortelle deg at hans hjerte ble forandret av samtaler med de to døtrene hans. Det sanne testamentet til mannen bak karakteren er hans evne til å utvikle seg. Mannen min gjorde nettopp det. '
Men det var ikke noe offentlig tegn på at han hadde endret holdning.
Det er også viktig å påpeke at disse talene ikke ble gitt av Jim Hellwig, de ble bokstavelig talt gitt av Warrior — han skiftet lovlig navn under en copyright-tvist med selskapet - så ideen om at WWE ganske enkelt kan skille ut mellom Ultimate Warrior, en fiktiv karakter, og skuespilleren som portretterer ham, holder ikke veldig mye vann. Også verdt å nevne: WWE forviste Hulk Hogan, deres største stjerne noensinne, ned i minnehullet da hans egen stygge, rasistiske kommentarer ble offentliggjort i 2015.
Hvis WWE Hall of Fame bare ble okkupert av paragoner med moralsk dyd, ville det være et ganske ensomt sted. Donald Trump er tross alt der inne. Og Warrior var utvilsomt en ikonisk WWE-karakter, som hadde en dyp innvirkning på bryteindustrien. Man kunne si at uansett de forferdelige tingene han hadde sagt i denne perioden (en periode hvor han ikke var under kontrakt med WWE og ikke hadde noen tilknytning til selskapet), fortjente han fortsatt å bli anerkjent for sine betydelige prestasjoner i brytingen ringe.
Men det samme selskapet som forviste Hogan, har skjenket millioner av dollar i en kvasi-filantropisk markedsføringskampanje som fremmer imaget til en person som kom med veldig styggere kommentarer. Og ikke ta feil - disse initiativene er markedsføring. Dette er en oppfatning godkjent av Chief Brand Officer Stephanie McMahon i en tweet fra WWEs Business Partner Summit i 2015 (det første året Warrior Award ble delt ut),
Det er åpenbart ikke noe dårlig at WWE gjør en innsats for å gjøre samfunnets oppsøk, hjelpe til med bevissthet om brystkreft og involvere seg i andre filantropiske anstrengelser. Men deres insistering på å ikke bare ønske Warrior tilbake i folden, men også å hvitkalke fortiden hans og heve likheten til et kjedelig symbol på bedriftens altruisme, er sjokkerende tonedøv, spesielt for et selskap som i det minste utad prøver å virke progressivt, inkluderende og mangfoldig. På spørsmål om dette ga WWE følgende uttalelse tilMediaMenteSports:
'WWE & apos; s Slip løs krigeren din & apos; kampanje for bevissthet om brystkreft og årlig & apos; Warrior Award & apos; gjenkjenne personer som viser styrken og motet til WWEs legendariske karakter The Ultimate Warrior. Ethvert forsøk på å distrahere fra oppdraget til disse initiativene og ta søkelyset fra hedersmennene er dessverre villedet. '
Enten var de ikke klar over Warriors tidligere uttalelser, eller de var klar over og tenkte bare at de kunne feie dem under teppet som mange av de andre styggere delene av bedriftens historie. Uansett hvordan det skjedde, har selskapet nå brukt år på å bruke betydelige ressurser på å promotere en reaksjonær som er registrert og sier ting som vil få Rush Limbaugh til å rødme, som en heroisk figur av inspirasjon og forløsning. Det ser ut til at de vil fortsette å gjøre det. Denne versjonen av Ultimate Warrior ville være hyggelig å tro på, men til syvende og sist er den like fiktiv som enhver annen bryteshistorie.