Hvorfor denne tenåringen gikk bort fra millioner av TikTok-følgere

I skjermbilder vist avMediaMentekan hackeren legge ut en historie på Instagram om å være Avas nye kjæreste, utstede voldtektstrusler og skrive ting som jeg kan ikke vente til jeg impregnerer deg og gifter deg med deg. du bor bare 5 MIN borte fra meg. Hun fikk sine sosiale mediekontoer tilbake i sin egen besittelse og løste problemet med operatøren sin. OK, dette er, vet du, slutten, uansett, husket hun at hun tenkte.

Med mer enn 2 millioner følgere på TikTok var Ava en mindre kjendis i sine egne kretser. Så, sa hun, hun var vant til at menn var skumle eller til og med fiendtlige. Dette var ekstremt, tenkte hun, men det var over.

All denne maniske, frenetiske energien kombinert med et enormt publikum er vanedannende på samme måte som enhver sosial medieplattform er: med rulling i kasino-stil og et varslingssystem og den truende sjansen for viralitet. Normale tenåringer som Ava - som signerte med et talentbyrå i januar 2020 - blir glupske forbrukere så vel som ustoppelige skapere, i håp om å slå det stort, bli oppdaget, eller i det minste gjøre det til For You-feeden, hvor en video plukket av en eller annen mystisk algoritme fra brukerens feed kan komme foran millioner av øyeepler umiddelbart.

Til tross for alt dette, sier nettmobbingeksperter at TikTok ikke er den verste sosiale medier-appen for trakassering. Måten TikTok er bygget på reduserer sannsynligheten for nettmobbing sammenlignet med andre apper, sa Sameer Hinduja, meddirektør for Cyberbullying Research Center. Funksjoner som direkte meldinger som bare tillater gjensidige følgere å kontakte hverandre, og manglende evne til å legge til bilder eller videoer i kommentarseksjoner, skiller det fra andre apper. For å være sikker kan nettmobbing manifestere seg i sårende TikTok-videoer rettet mot andre, så vel som i kommentarer og i livestreamchatter - men disse mulighetene er ikke annerledes enn på noen annen app for sosiale medier, sa Hinduja til meg.

I følge TikToks gjennomsiktighetsrapport fra 2020 var 2,5 prosent av videoene plattformen fjernet for mobbing eller trakassering. Men det er noen funksjoner unike for TikTok som gjør det utsatt for en annen, mer personlig type trakassering. Duet lar andre brukere legge om videoen din med en egen skjermvideo. Mesteparten av tiden brukes den uskyldig til singalonger eller miniatyrsketsjer. Men noen brukere sier at det åpner en portal for urovekkende misbruk. I 2018 rapporterte BuzzFeed News at folk - ofte små barn - ville duette videoene sine med en video av dem som utførte selvmord, la plastposer over hodet eller beltene rundt halsen, for å vise avsky for det opprinnelige innlegget. Og en duett fra en mer populær konto kan sende en bølge av oppmerksomhet fra sine følgere til siden din, ikke alle positive.

Trakasseringen som skjer på TikTok holder seg der ikke. På Reddit er hele samfunn viet til å fange kvinner og jenter på sosiale medier midt i garderobesko, der du kan se ned skjortene, opp skjørtene, eller når som helst de skifter og beveger seg og avslører et glimt av mer hud. Frittstående nettsteder er også laget for dette formålet, og for å gjøre sex og trakassere kvinner som kan ha en TikTok i tillegg til en OnlyFans eller annen separat voksenplattform.

I 2020 tok en server på spillchattplattformen Discord forespørsler om at TikTok-skapere ble gjort til deepfakes — AI-generert falsk porno. Selv om barnepornografi er i strid med Discords bruksvilkår, selv i form av deepfakes, var et av de mest etterspurte målene bare 17. En forespørsel om en annen deepfake bemerket, for øvrig blir hun 18 på fire dager.

Skaperne finner også innholdet sitt, kledd som i originalene eller dypfakta, omlagt til pornosider. I konsert samarbeider menneskene på hver av disse plattformene for å skape et overveldende miljø med virtuelt angrep for mange unge kvinner.

Før hun sluttet å legge ut nye TikTok-videoer, prøvde hun å åpne seg på plattformen i videoer om hennes mentale helse og sine erfaringer. Men folk var ikke mottakelige for det.

Spesielt når de er som, Å, en TikTok-jente som alle simpene elsker, eller Hva klager du på, alle disse guttene elsker deg, slags ting, fortalte hun meg. Jeg har prøvd å gå til terapi og prøvd å komme over det, men når den slags ting skjer, er du ikke den samme etterpå. Du har et annet syn på sosiale medier. Du er litt redd for om det kommer til å skje igjen. Du tror ikke disse menneskene eksisterer før det skjer med deg, og da er du som, wow, dette er gal.

Online trakassering har en dempende effekt på mennesker i alle aldre og kjønn, men kvinner har det spesielt ille - og unge kvinner blir presset offline, ut av sentrum for samtaler og kontroll over sin egen fortelling, i tidligere og tidligere aldre. Som ungdom får trakassering på nettet dem til å gjøre det verre i skolen, søke risikofylt atferd og tenke på eller til og med prøve og følge opp selvskading og selvmord. Som voksne kvinner ser dette ut som angst, mangel på selvtillit, ikke sove, og helt ut av online-samtalen for å beskytte sin egen mentale helse, og i alvorlige tilfeller, sikkerheten til seg selv og sine nærmeste. Når trakassering får fortsette, og kvinner blir skammet for å søke hjelp, graver skaden dypere - og vi mister disse stemmene.

Jeg spurte Ava hvordan hun ønsker at flere forstår - om henne, om hvordan det er å ha et stort sosialt mediefølg, om hvordan det føles å ha millioner av øyne på deg i en så ung alder. Jeg skulle ønske de visste at bare fordi du har tilhengere, betyr det ikke at du har dette perfekte livet, sa hun. Bare fordi gutter elsker deg, fullfører det ikke livet ditt. Når slike ting skjer, bør du kunne være åpen om det.

Følg Samantha Cole videre Twitter .