Slik bør du behandle en søvngjenger

Folk har lenge vært fascinert av søvngjengere - av de som vandrer om natten uten bevissthet, klatrer ut av vinduer, går nedover gaten, urinerer i et skap eller flytter møbler.

Sleepwalking er en av en rekke atferd som kan oppstå under dyp søvn, kjent som den ikke-raske øyebevegelsesperioden (ikke-REM) med søvn. Andre kan omfatte å snakke, sitte opp eller bare gjøre rare kroppsbevegelser. Det er et relativt vanlig søvnfenomen med en anslagsvis 7 prosent av menneskene søvngang en gang i løpet av livet.

Søvngående er ikke nødvendigvis ansett som en søvnforstyrrelse, med mindre det forekommer gjentatte ganger, inkluderer hukommelsestap (det vil si at de ikke har noe minne om søvngående eller hva de gjorde mens du gikk og sov), og forårsaker nød eller nedsatt funksjonsevne.

Sleepwalking ser ut til å være mer vanlig hos barn, med estimater som om 5 prosent av barna har sovnet minst en gang de siste 12 månedene sammenlignet med 1,5 prosent av voksne . Reduksjonen i observert søvngående er ikke godt forstått, men kan være et resultat av hjernemodning, redusert søvn som ikke er REM når vi blir eldre og dermed færre muligheter til å gå, eller voksne som er mindre sannsynlig å bli observert som søvngjenger enn yngre barn.

Det er foreløpig ikke kjent hvorfor noen sovende og andre ikke gjør det. Søvngåing skjer når noen deler av hjernen vår, spesielt det limbiske systemet (ansvarlig for følelser) og motorbarken (ansvarlig for komplekse motorbevegelser) er våkne, mens resten av hjernen sover.

Den underliggende årsaken til søvngående er ikke kjent. Sleepwalkers har øynene åpne, men svarer relativt ikke på hva som skjer rundt dem. De oppfatter miljøet annerledes og kjenner ikke igjen mennesker de kjenner.

For de fleste forårsaker søvngående ikke noen problemer, og søvngjengere anser det ofte som en interessant særeie. Noen mennesker kan imidlertid lide skader mens de går i søvne, fra fall eller støter på ting. Barn som ofte går på gang, kan være bekymret for å dra på skoleleir eller overnatting i frykt for søvngang. Voksne kan avstå fra å reise.

I sjeldne tilfeller, søvngjengere har vært voldelige mot andre , tenker at de reagerer på noen som truer. Noen sleepwalkers har også seksuelt overfalt noen andre under sleepwalking, kjent som sexsomnia. I svært sjeldne tilfeller har søvngjengere døde mens de gikk og har gjort det drepte andre mennesker .

I forskning vi har utført som ennå ikke skal publiseres, medieres vold under søvngjenging av biologiske, psykologiske og sosiale risikofaktorer som påvirker impulskontroll.

Hvis du eller noen i familien er en søvngjenger, er det noen ting du kan gjøre for å minimere risikoen for skader, inkludert å holde møbler på samme sted og ikke ha ting igjen på gulvet som kan være en snublefare.

Låsing på dører og vinduer kan forhindre at søvngjenger vandrer utenfor, men det er viktig å sikre at de kan unnslippe i tilfelle brann. Søvngjengere som er voldelige, kan minimere skade på seg selv og andre ved å fjerne gjenstander som kan være potensielle våpen fra nattbordene.

Det ble en gang trodd at du ikke burde vekke en søvngjenger fordi det kan skade dem - det er ingen bevis for dette. Men fordi de er i det dypeste stadiet av søvn, vil de bli forvirret hvis de blir vekket. Mens søvngjenger normalt ikke forårsaker tretthet på dagtid, sannsynligvis fordi søvngjengeren fortsatt sover, kan det å vekke søvngjengeren forstyrre søvnen, noe som igjen kan påvirke hvordan de føler seg om morgenen.

Hvis noen hjemme hos deg sover, er det best å bare be dem om å gå tilbake til sengen, eller føre dem forsiktig til rommet sitt.

Til dags dato har det vært ingen kliniske studier evaluere effektiviteten av behandlinger for søvngående, selv om det er brukt utallige psykologiske og farmakologiske behandlinger.

Hvis foreldre er bekymret for at søvngjengene deres er, er en av de mest lovende behandlingene som ikke har bivirkninger planlagt våkne . Dette innebærer å våkne barnet ca 20 minutter før de normalt går. Når de er våken, lar du dem sove igjen. Dette bør fortsettes nattlig i omtrent tre uker. For eldre barn og voksne kan hypnose være effektiv.

Voksne uten historie om søvngående i barndommen, begynner sjelden i voksen alder. Hvis det skjer, er det best å få det sjekket ut av en lege, da det kan være forårsaket av medisiner eller et nevrologisk problem.

Helen Stallman er universitetslektor i klinisk psykologi ved University of South Australia. Denne artikkelen ble opprinnelig publisert den Samtalen . Les original artikkel .

Meld deg på vårt nyhetsbrevfor å få det beste ut av Tonic levert til innboksen din ukentlig.