Torsdag kveld kom Dodgers closer Kenley Jansen inn i kampen med to outs på toppen av den åttende omgangen. Ikke noe rart med det, siden Jansen har vært kjent for å fullføre en og annen fire-out-redning. Han slo ut J.T. Realmuto for å avslutte Marlins-trusselen og bevare en 5-2-ledelse for Dodgers, noe som heller ikke var så mye utenom det vanlige.
Så ble kvelden hans interessant. På bunnen av den åttende ble Jansen behandlet med en sjelden plateopptreden - bare den sjette av karrieren. Han singel midt i et Dodger-rally, for sitt første treff siden 2010 og bare det andre hans store liga-karriere. (Jansen, som begynte sin karriere som catcher , er nå 2-mot-5 med en tur i seks karriereplateopptredener.)
Da Jansen kom tilbake til haugen for å møte bunnen av Marlins-ordenen i den niende, var stillingen 7-2. Spillet er i utgangspunktet utenfor rekkevidde. Dodgers-manager Dave Roberts kunne ha hentet inn Sergio Romo eller praktisk talt hvem som helst for å fullføre ting, men han bestemte seg for å holde med Jansen.
Jansen svarte med å slå ut Derek Dietrich på tre plasser. Og så stryker J.T. Gåte på tre plasser. Og så slå ut pinch hitter Ichiro Suzuki - på tre plasser. Og dermed hadde Jansen seg en plettfri omgang. Tre rører. Tre plasser hver. Tre strykinger.
Jansen ble den 80. pitcheren i Major League Baseballs historie som oppnådde bragden, og den fjerde denne sesongen. Men det er ikke engang den rare delen. Jansen er en av baseballs mest dominerende avlastningskastere. Han er fantastisk, og hvis Drew Storen kan gjøre dette, så kan han det også.
Den rare delen – avdekket så vidt jeg vet, av en Redditor ved navn rbhindepmo – er det faktisk det den andre gangen Ichiro har vært en del av en plettfri omgang. Og første gang kom nøyaktig 15 år til dagen før Jansen gjorde det.
18. mai 2002 slo Pedro Martinez ut siden på ni baner for å åpne en kamp mot Ichiro og Seattle Mariners. Ichiro var den første batteren Martinez møtte i den spesielle plettfrie omgangen – og den første batteren i spillet. Femten år senere var han den siste slagmannen Jansen møtte i en plettfri omgang – og den siste slageren i spillet.
Baseball er rart og mystisk. Ichiro, selv en sjelden gang når han slår ut, er spesielt rar og mystisk.