Jeg har alltid prøvd å gjøre det ingen andre gjør, fordi jeg tenker, Hva er vitsen med å lage den samme filmen? Jeg tror det er en stor fare for det: uansett hvor fantastiske de filmene er. Hvis alle lager samme film, hva er poenget?
Det er det direktøren for Serengeti , John Downer, fortalte meg da jeg spurte ham om å produsere en naturhistorisk dokumentarserie i en tid hvor det føles som om det kommer en helt ny med noen ukers eller måneders mellomrom. I år har vi hatt BBC America's Dynastier , NatGeo sine Fiendtlig planet , og Netflix Vår planet , og det er bare de store jeg kan huske uten å google.
Den første episoden av Serengeti —som følger dyr over ett år i Nord-Tanzania, region med rikt biologisk mangfold — sendes i kveld samtidig på Discovery Channel og Animal Planet klokken 20.00. ET/PT; fremtidige episoder sendes søndager på Discovery.
Jeg var mindre interessert, sa Downer, i show hvor alt ble bremset, vakkert, det er bare fantastisk. Men folk gjør det.
Mitt synspunkt, helt fra starten for 30 år siden, var at jeg ønsket å fortelle historien fra innsiden av dyreverdenen, fortalte Downer. Og all min energi og tekniske utvikling har handlet om: Kan vi komme inn i den verden? Kan vi se det på en annen måte?
Den tekniske utviklingen var på kamera i 2017 Spion i naturen , som jeg skrev hadde følelsesmessig manipulerende robotdyr.
Det vil være følelsesmessig manipulasjon i Serengeti , som har svært tunghendt, antropomorfiserende fortelling (Lupita Nyong'o forteller Discovery Channel-versjonen; John Boyega forteller den britiske versjonen, som ble sendt tidligere i sommer på BBC One). Det er også en følelsesmessig poengsum av Goldfrapps Will Gregory og sanger fremført av Lola Lennox , som er datteren til Annie Lennox.
sa Downer Spion i naturen fikk gjenklang hos folk fordi de så forbindelsene mellom oss og andre dyr, fordi serien utforsket følelsene til dyr, familieforbindelsene, vennskap – alt av den slags ting som vanligvis ikke berøres i dokumentarer. Det skaper ikke stort opptog. Du må komme inn i den verden for å forstå hva som skjer.
Downer var i stand til å bruke noe av den samme teknologien på Serengeti , selv om det også var nye innovasjoner. Og det er ikke bare de store feiende saktefilmene vi har sett i andre show.
Jeg hadde en hel rekke forskjellige måter som kom ut av filmingen som kom ut av Spy-ideen, fortalte Downer. Det var alle disse nye stabiliserte kamerasystemene som kom ut - en av dem er droner, men det er bare litt av det. Mer interessant var de andre stabiliserte plattformene og måtene å filme på som betydde at vi kunne fortsette det synspunktet mens vi var på farten.
Vi kunne ha kameraer hvor vi ville og holde dem stabiliserte og i bevegelse med dyrene. Vi var i stand til å spore, i 40 miles per time, over ulendt terreng, og holde oss med dyrene når de løper på jakt eller noe, sa han.
Bevegelsen og bevegelsen er det store gjennombruddet i filmstilen, sa han. Målet hans var å alltid prøve å holde kameraene i bevegelse så mye som mulig. Hvis dyrene var i bevegelse, skulle vi være i bevegelse. Det var en mye mer flytende og energisk stil vi utviklet for serien.
Fortellingen er ikke den eneste delen som er dramatisk. Det samme er redigeringen, som inkluderer perspektivbilder og utskjæringer som får det til å virke som om vi ser verden gjennom dyrets øyne - ofte fordi det er et kamera rett ved siden av.
Serengeti ble også filmet som manuserte TV-serier. Vi hadde flere kameraer, og vi skulle filme forskjellige vinkler, vi filmet mye mer som du ville gjort et drama, sa Downer.
Vi brukte også mye tid på å forsikre oss om at et av kameraene fanget uttrykk, slik at vi kunne komme inn i dyrets sinn litt mer. Hva tenker de på? Du projiserer på en måte dine egne følelser på det, noe som hjelper med forbindelsen.
Hvordan skaperen av American Idol og Pop Idol ble involvert med en naturdoktor
Elefanter og sebraer ved et vannhull på Serengeti episode 4. (Foto av BBC Worldwide Limited via Discovery)
Serien er produsert av Simon Fuller, som skapte Pop Idol og amerikansk Idol , som hadde et åpenbaringsøyeblikk på Serengeti-slettene mens han reiste med en guide som delte informasjon om dyrene og deres liv, ifølge Downer.
Fuller henvendte seg til Downer og spurte, ifølge Downer, er det mulig å fortelle disse historiene, og kan vi fortelle det på en annen måte?
Det er det jeg virkelig ønsker å gjøre, så det er som den perfekte forbindelsen mellom oss to, la Downer til. Det var ingen anelse om at vi bare gjorde det for å gi publikum det de ville ha. For faktisk vet ikke publikum hva de vil ha før de får det likevel.
Fuller fortalte TV-kritikere på TCA-presseturen at prosjektet kom fra min kjærlighet til dyr, egentlig, så enkelt som det. Så selv om jeg åpenbart har gjort mye innen underholdning – ingenting i naturhistorien og ikke så mye innen drama – var det min lidenskap for dyr og bare å observere verden slik den er nå og den situasjon mange av disse dyrene er under. .
Jeg tenkte, du vet, jeg har hatt suksess med underholdning, og så hvordan kunne jeg kanskje lage et show som kanskje bare lar en seer få et annet perspektiv på dyr som kanskje bare oppmuntrer til en tettere forbindelse, et annet perspektiv, og forhåpentligvis oppmuntre til mer respekt og mer omsorg, la Fuller til.
Downer gjentok den følelsen da vi snakket sammen.
Vi hadde begge denne troen på at vi med Serengeti kunne fortelle de sammenkoblede livene til familiene i Afrika på en måte som får oss til å knytte oss til dem følelsesmessig, sa han.
Serengeti Regissøren håper at det vil bryte ned den barrieren som sier, vel, vi er mennesker, vi er over alt dette. Vel, det er vi ikke, vet du? Vi bor i byer nå; vi er bare koblet fra nå. På et tidspunkt var vi en del av den verden. Og vi ønsket å prøve å bringe folk tilbake til den verdenen og innse at disse forbindelsene er ekte, det er ikke så mye som skiller oss, bortsett fra en hjerne som kan rettferdiggjøre hvorfor vi gjør ting.