Det som startet som en rask bedriftssjekk for en San Francisco-trio, blomstret ut i et av tidenes mest populære jazzalbum. Men lydsporet - lunefullt, gledelig og i visse øyeblikk definitivt blått - trosset forventningene og ble en massiv hit, stemte inn i Grammy Hall of Fame i 2007 og ble plassert i Library of Congress & npos; s nasjonale register i 2012 kl. samme tid som 'Rapper's Delight' og Prince 's Lilla regn . Utover anerkjennelsene blir den forankret i stoffet i høytiden, en allestedsnærværende samling med nostalgi-påkallende melodier som utvilsomt er på minst 100 av de 400 noe julespillelistene på Starbucks. Den medfølgende tegneserien er også en flerårig favoritt som fortsatt sendes hvert år på TV rundt ferien (du kan for øyeblikket streame den gratis på ABCs nettsted).
'Det er surrealistisk for meg,' sier Lee Mendelson, som produserte spesialen og skrev teksten til 'Christmas Time Is Here', den dystre, stålbørstede sangen noen ganger nå assosiert med den 'triste turen' i Arrested Development . 'Det er helt vanskelig å tro at det har reist så langt.'
Guaraldi hadde musikken allerede skrevet, men de hadde bare storyboards å jobbe med, så de forlenget hver sangs fade-out for å sikre at de kunne passe hvor som helst i animasjonen. Etter den første tre timers innspillingsøkten trodde Mendelson at de fortsatt manglet et nummer for å følge Charlie Brown og vennene hans på skøyter under den spesielle introen, så han bestemte seg for å ta saken i egne hender og klatre ned noen tekster på en konvolutt for en ny sang. Han ga dem deretter til Guaraldi, som hyret et barnekor for å synge dem på toppen av en langsom instrumental. Sluttresultatet ble 'Christmas Time is Here', en av tidenes mer dempede høytidssanger, med en melodi like stille som morgenen etter et kraftig snøfall.
'Det var bare et merkelig ekteskap mellom en bluesaktig jazzsang og å ha ord som pyntet julen,' sier Mendelson. 'Jeg vet ikke hvorfor det fungerte. Det burde ikke ha, men det gjorde det. '
En Charlie Brown-jul ble sendt i 1965 og ble godt mottatt, men betydningen av lydsporet føltes ikke før år senere, etter at trioen hadde oppløst seg, og mange av medlemmene fortsatte å spille sammen med berømte figurer som Kingston Trio, Thelonious Monk og Lou Rawls. Tragisk nok var dette også etter bortgangen til Guaraldi, som døde uventet i 1976, en dag etter å ha klaget til Mendelson om brystsmerter. 47-åringen etterlot seg en imponerende katalog utover sitt arbeid for Peanøtter , inkludert en rekke soloplater som var like sjarmerende og rørende, en refleksjon av den stille estetikken i Nord-California-oppveksten. Under et intervju med NPR i 2012 om temaet pianojazz, beskrev den anerkjente altsaksofonisten Jerry Dodgion Guaraldi som en 'gledelig ting ... [som] fikk alle andre til å føle seg bra.' Disse ordene kan utvilsomt brukes på Guaraldis musikalske produksjon i tillegg til hans persona.