Jeg har hørt om å blande vin med parfyme, om enn i forbifarten. En venn fra universitetet fortalte meg om det mens vi gikk gjennom de brosteinsbelagte gatene i Guanajato, Mexico, på jakt etter en hvilken som helst butikk som kunne selge oss brennevin. Klokken var 22.00, så ingen var egentlig villige til å selge oss noe – ikke engang rødsprit på nærmeste apotek.
Vennen min hadde en full onkel som var mer alkoholiker enn vinekspert. Han var kjent for å aldri få bakrus fordi han alltid bar en fylt kolbe. Ved en anledning gjemte familien all rom og tequila i huset slik at han ikke kunne drikke dem. Han gikk til kjøkkenet, åpnet kjøleskapet, tok ut noen sitroner og presset dem over en krukke. Så gikk han på badet, åpnet medisinskapet, tok en plastflaske merket som «96 prosent rødsprit» og helte den over sitronsaften. En kveld gikk han på do, men rødsprit var ingen steder å finne, så han gikk til soverommet og tok en liten flaske cologne fra kommoden. Mens han nippet fra «Sanborns Eau de Toilette», erklærte han at den smakte akkurat som en vodka-tonic.
Så da jeg nylig fikk en invitasjon til å delta i en vin- og parfymesmaking, kunne jeg ikke si nei. Hvis det var noe å lære av min venns historie, er det at du kan få en buzz fra parfyme. Kvelden jeg ankom Cavallino, en italiensk restaurant som tilbyr enkel, rustikk mat til høye priser, var jeg klar til å snuse på det jeg smakte.
Verten vår, Marco Valentini, en italiensk mann som bor i Mexico City, tok gruppen vår med ut til en uteplass med tak som ville tillate oss å se stjernene, selv om det er umulig å se stjernene i Mexico City. Da han gikk forbi hvert bord for å forklare hva denne sanseopplevelsen dreide seg om, hevdet han at det er mulig å slå sammen viner med teksturer, biler, slips, turistmål og parfymer.
'Når vi kjøper en parfyme, 'smaker' vi uten å være klar over det,' fortalte han oss. Øvelsen med middagen var å se om det faktisk er en slags likhet mellom parfyme og vindufter. Men når vi kjøper parfymer i varehuset, tenker vi ikke så mye på det som vi gjør med vin.
Da den første vinen kom, forklarte sommelieren at vi skulle få servert en kopp Cordón Negro Brut laget av Freixenet, en vinprodusent fra Catalonia som produserer glitrende vin de omtaler som en katalansk cava.
'Du kommer til å finne mange sitronnoter,' sa sommelieren mens han holdt den svarte flasken med presisjon. 'Lime, mandarin, grønt epleskall, og til og med noen tropiske smaker som ananas. Hvis du prøver det, vil du legge merke til at det er veldig friskt, og har mye syre, men på en veldig balansert måte, som kan gjøre deg sulten .'
Jada, jeg fikk noen fruktige lukter, men ikke noe spesifikt. Jeg antar at du virkelig trenger trening for dette. Det som var sant var at etter å ha drukket det, ble jeg sulten, men enhver unnskyldning for å spise en forrett er god nok for meg.
De andre middagsgjestene ved bordet mitt så ut som ekte eksperter. De holdt et glass, luktet på det, virvlet det litt og tok en slurk. 'Det er ferskt,' sa en jente mens en annen fyr tok seg tid til å smake på den med et spørrende blikk. Etter en stund avsa han sin dom: «Det smaker epler for meg».
Når maten kom - tonatokalv (stekt kalvekjøtt over ristet brød), San Daniele prosciutto, hvitløk tomat- Jeg var klar til å spise.
Så brakte de oss små pappstrimler dynket i Giorgio Armanis Acqua di Gio . Jeg har prøvd denne duften før og jeg likte den veldig godt. Det er litt sitron og passer godt med hudens pH. Jeg kjente lukten av stripen, spiste kalvekjøttet og tok en slurk vin. Det hele smakte som parfymen. Jeg hadde mistet smakssansen.
Jeg drakk mer vin, spiste tomatbruschetta, luktet på parfymen og ventet litt, men det fungerte ikke. Parfyme er flott når det dryppes på kroppen din, men når det kommer til mat og vin, ser jeg ikke sammenhengen. Det ble for mye.
Jeg begynte å tenke på min venns onkel, som helt sikkert ville lage en cocktail med vinen og parfymen bare for å bli bortkastet.
Jeg bestemte meg for å gi det en sjanse til. Denne gangen spiste jeg litt ost pakket inn i Serrano-skinke og tok en slurk sprudlende vin. Det var ikke ille. Jeg svelget forretten, lukket det ene neseboret og kjente lukten av pappstrimmelen dynket i parfyme som om jeg tok en cola. Endelig så det ut til at jeg hadde skjønt det. Sitrusen på parfymen og vinen fant hverandre, mens den kremete smaken fløt rundt dem.
Det samme skjedde med meg mens jeg spiste mozzarella og karamellisert fikenbruchetta og drakk Freixenets Carta Nevada Semi Dry og luktet Armanis Ja – tørrheten i vinen tok bort den overdrevne 'gammeldame-duften' av parfymen.
Mens jeg prøvde å finne en perfekt kombinasjon av parfyme og vin, stirret noen av gjestene – som varierte fra forretningsmenn og konsulenter til ledere og direktører i noen av Mexicos viktigste selskaper – rart på meg. De ble overrasket over måten jeg luktet på de små parfymestripene, men det var den eneste måten jeg virkelig kunne nyte duftene og maten på.
For å avslutte kvelden, en sjokoladedessert – et trygt kort – sammen med Cuervo Reserva de la Familia tequila og Armanis Code Parfume for menn, som lukter tre og lær, den perfekte passformen for enhver 50 år gammel forretningsmann.
Dagen etter dro jeg til apoteket for å kjøpe Siete Machos , en legendarisk cologne som bringer lykke til i henhold til en meksikansk tradisjon, men som faktisk bare får folk til å lukte veldig godt. Så fikk jeg litt mezcal og noen tørre gresshopper speket med salt og sitron. Jeg fulgte den samme sanseopplevelsesformelen: en haug med gresshopper i munnen, en slurk meskal og duften av Siete Machos.
Jeg tror jeg er veldig nær ved å finne den autentiske duften av Mexico.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på spansk på MUNCHIES ES .