Å være i koma er som en lang, lys drøm

For to år siden var Stephanie Savage på ferie på Sicilia da hun fikk en vedvarende hoste. På den tiden hadde hun fått diagnosen dermatomyositis, en sjelden muskelsykdom med symptomer som lav feber og betente lunger. Men legemidlet hun hadde fått forskrevet for å behandle dermatomyositt hadde også undertrykt immunforsvaret hennes, og hun ble smittet medLegionærer & apos; Sykdom, en alvorlig form for lungebetennelse.

Da hun kom tilbake fra ferie, led Savage av sepsis, flere hjerneslag og falt til slutt i koma som ville vare i seks uker. Under komaet forteller hun at hun opplevde en serie drømmer som delvis speilet virkeligheten, delvis involverte sminkede scenarier, og som delvis ble kontrollert av hennes eget sinn.

Nå, to år senere, gjennomgår Savage fortsatt fysioterapi (hun viser ingen tegn på kognitiv svikt). Hun skriver også om sin nær-dødsopplevelse, begge på bloggen hennes og i siste utgave av Skeptisk forespørsel . Savages observasjoner gir et fascinerende syn på både bevissthet og nær-dødsopplevelser, så jeg kom i kontakt med henne for å lære mer om hva som skjedde med henne.

MediaMente: Koma varte i seks uker. Hva husker du fra den tiden?
Stephanie Savage: Mitt første minne kom fra min MR. Den kom inn som en kroppsløs stemme - som jeg kjente igjen fordi jeg hadde MR tidligere - som sa 'hold pusten, pust ut.' Jeg kjente igjen den stemmen, den var veldig særegen. Jeg lurte på om det var en slags seriemorder, for det hørtes ut som noe ut av en film. Jeg husker ikke de eksakte ordene, bare stemmen.

Senere hørte jeg en annen kroppsløs mannstemme. Jeg lurte på om han hadde lagt en slags chip i hjernen min slik at jeg kunne høre den. Jeg forsto ikke hva som foregikk. Til slutt forvandlet den stemmen seg til den 'nye kjæresten min'. Han fortalte meg planene for hvor vi skulle reise på ferie, han nevnte et mulig Alaska-cruise, fordi vi likte å fly over Grønland og se på breene. Jeg trodde det ikke egentlig var kjæresten min Keith - selv om han så ut som ham - fordi han hadde fullt skjegg. Keith hadde bare en geite. Men jeg lurte på hvorfor brillerammene hans hadde samme reparasjon som Keiths. Jeg syntes det var rart, for det var selvfølgelig Keith. Det var en slags drømmelogikk.

Hvordan var koma-drømmer annerledes enn vanlig drømmer?
Jeg opplevde klare drømmer. Min 'drømrealitet' betydde at jeg plutselig kommenterer og redigerer min klare drøm som en forfatter. På et tidspunkt er det virkeligheten, og jeg redigerer og endrer den fordi den er en drøm, og så er den tilbake til min drømmevirkelighet.

Det jeg oppdaget i forskningen min er REM-innbruddsteorien (redaktørens merknad: REM-inntrenging er opplevelsen av REM-søvn under normal våken bevissthet, noe som resulterer i hallusinasjoner eller klare drømmer. TIL studere av Kevin Nelson konkluderte med at REM-inntrenging er ansvarlig for noe av den subjektive følelsen av en nær-dødsopplevelse, noe som antyder at det er et nevrofysiologisk grunnlag for nær-dødsopplevelser.) Det er andre former for REM-inntrenging, men den jeg opplevde var klar drømmer.

Hva slags ting drømte du om?
I stedet for å se engler eller demoner eller døde slektninger, være lenge skeptiske, så jeg ting som påvirket mitt mentale landskap - som science fiction-filmer. Jeg tror det inspirerte [noen] episoder i koma-drømmen min.

Andre ting jeg så i mange av drømmene mine, ble serietegnet, som lørdag morgen segmenter av tegneserier som ville rotere. Mange ganger ville jeg se det samme scenariet, men med en annen dialog. En av de seriellene var der jeg kjørte på en kombinasjon av en Big Wheel-sykkel og en av de små iskortvognene. Det var liksom sånn, men det smalt iskrem. Noen ganger var jeg et menneske når jeg gjorde dette, og noen ganger var jeg en isbjørnunge. Og noen ganger, mens jeg klar drømte, tenkte jeg, Jeg skal ikke være en isbjørnunge! og jeg ville endre meg tilbake til et menneske.

Var det andre faktorer som påvirket koma-drømmene dine?
Tilsynelatende var sykehusrommet mitt veldig kaldt, og jeg var knapt dekket. De pakket meg også med is noen ganger på grunn av høy feber fra legionærene & apos; Sykdom. De trodde ikke jeg følte kulde, så de gadd ikke dekke meg. Jeg tror kulden påvirket drømmenes natur. Men jeg elsker også is.

Mange elementer som var viktige for meg fra barndommen, var til stede i koma-drømmen min, og jeg tror ikke det er tilfeldig. Jeg tror det tilsvarer 'livsanmeldelse' for noen mennesker med nær døden-opplevelser. Jeg hadde ikke en 'livsanmeldelse', men hadde i stedet mange ting fra barndommen min.

Opplevde du de samme typene 'post death' situasjoner folk snakker om?
Å høre røster fra leger og kjære er, tror jeg, det mange mennesker kan oppfatte som 'englerøst'. Fordi hjernen min automatisk tolker ting som naturlige fenomener, så jeg ikke engler. Jeg ble oppvokst som agnostiker. Det er ikke i mitt intellektuelle landskap å se engler.

Bildene de troende ser i sine nær-dødsopplevelser, er påvirket av deres tro. Hinduer sier at de så Vishnu; Kristne ser Jesus. Hvor mange jøder ser Jesus? Sannsynligvis ikke mange. Jeg så ikke noen av disse tingene. Jeg så science fiction-filmer.

Du skrev i artikkelen din for Skeptisk forespørsel at det å bli løftet av sykepleiere for å unngå å få sår, fikk deg til å oppleve det mange andre har beskrevet som en 'ut av kroppen opplevelse.'
Ikke sant. Jeg tror at folk som er tilbøyelige til å se den slags ting, vil tro at det var en opplevelse uten kropp. Men det er en vanlig ting i drømmer å føle at du er utenfor deg selv og ser tilbake på deg selv. Slik føltes det. Det føltes ikke som en opplevelse utenfor kroppen. I forskningen min fant jeg ut at du kan stimulere en kroppsopplevelse i hjernen - det er også et dokumentert nevrologisk fenomen. Det er mange andre ting som kan utløse [en ut av kroppsopplevelse], som epilepsi og migrene , men jeg tror ikke det var tilfellet med meg.

For de som ikke har opplevd nær døden, er det noe annet du vil sammenligne det med?
Jeg har ikke tatt narkotika, men jeg leste Gudsimpulsen og mange mennesker har opplevd nær døden mens de tok psykofarmaka som trollsopp. De opplevde noen av de samme tingene. Jeg er ikke den typen å ta narkotika skjønt, så jeg ville ikke vite.

Har denne opplevelsen endret måten du føler om å dø?
Jeg kan ikke si at jeg frykter døden, fordi jeg ikke tror noe skjer etter at jeg dør. Jeg frykter ikke å eksistere. Jeg vil beholde eksisterende så lenge som mulig. Jeg er litt mindre redd etter min erfaring fordi jeg har gått gjennom det verre jeg kunne, og jeg kom OK. Jeg tror jeg faktisk har fått mange positive ting fra min erfaring.

Det var den ordspråklige vekkeren. Jeg skjønte at jeg levde livet mitt som om jeg trodde det var liv etter døden - selv om jeg ikke hadde det. Jeg ble for ofte distrahert av ting som er morsomme, men ikke viktige. Jeg oppførte meg som folk som tror de får et nytt liv når de dør. jeg var troende dette er mitt eneste liv, men jeg var ikke & nbsp; oppfører seg liker det. Nå tar jeg ansvaret for ting jeg ikke hadde tatt ansvaret for før. Jeg er ikke sikker på om jeg vil gå tilbake og stoppe koma, selv om jeg kunne.

Dette intervjuet ble redigert for lengde og klarhet.

Følg Simon Davis videre Twitter .